發(fā)明專利是指對產(chǎn)品、方法或者對其改進提出的新的技術(shù)方案。這里的產(chǎn)品是指工業(yè)上能夠制造的各種新制品，包括有固體形狀和結(jié)構(gòu)（例如桌、椅等）的產(chǎn)品和無固定形狀（例如液體、氣體、粉體等）的產(chǎn)品；這里的方法是指對原料進行加工，制成各種產(chǎn)品的方法，包括操作方法、制造方法、工藝流程等技術(shù)方案。發(fā)明專利不要求該發(fā)明是經(jīng)過實踐證明可以直接應(yīng)用于工業(yè)生產(chǎn)的技術(shù)成果，它可以是一項解決技術(shù)問題的方案或者一種構(gòu)思，但具有在工業(yè)上應(yīng)用的可能性。發(fā)明專利保護的是一種技術(shù)方案。
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例如，發(fā)生的新冠狀病毒，針對這種病毒研究的疫苗、藥物的配方、新的醫(yī)療設(shè)備及核酸檢測試劑等都可以申請發(fā)明專利，但是醫(yī)療上用于救治的具體方法和方案不可以申請專利。檢測人體體溫的耳溫槍、紅外線掃描、大數(shù)據(jù)搜索等技術(shù)都能申請發(fā)明專利。
實用新型專利是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案。同發(fā)明一樣，實用新型保護的也是一個技術(shù)方案。但實用新型專利保護的范圍比較窄，實用新型專利只保護有一定形狀或結(jié)構(gòu)的新產(chǎn)品，不保護方法以及沒有固定形狀的物質(zhì)。實用新型的技術(shù)方案更注重實用性，其技術(shù)水平較發(fā)明而言，要低一些，多數(shù)國家實用新型專利保護的都是比較簡單的、改進性的技術(shù)發(fā)明，可以稱為"小發(fā)明"。
例如，耳溫槍也有很多種，可能技術(shù)原理都差不多，但是在耳溫槍上加一個伸縮手柄，這樣即使不近距離面對面也能正常測量，在特殊疾病時期能保證雙方更安全，這就是一種簡單實用的發(fā)明創(chuàng)造，可以申請實用新型專利。。
外觀設(shè)計專利是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。外觀設(shè)計專利注重的是設(shè)計人對一項產(chǎn)品的外觀所作出的富于藝術(shù)性、具有美感的創(chuàng)造，但這種具有藝術(shù)性的創(chuàng)造，不是單純的工藝品，它必須具有能夠為產(chǎn)業(yè)上所應(yīng)用的實用性。
比如喬布斯設(shè)計的蘋果手機外觀以及用透明玻璃打造的蘋果展廳都有申請外觀設(shè)計專利。蘋果公司有2000多項專利，外觀專利有300多件。
發(fā)明、實用新型、外觀設(shè)計三者的區(qū)別
專利申請類型選擇
外觀設(shè)計專利實質(zhì)上是保護的美術(shù)思想，發(fā)明專利和實用新型專利保護的是技術(shù)思想；外觀設(shè)計專利與產(chǎn)品的形狀有關(guān)，但它的目的在于使產(chǎn)品形狀產(chǎn)生美感。而實用新型專利與產(chǎn)品的形狀有關(guān)，它的目的在于使具有形態(tài)的產(chǎn)品能夠解決某一技術(shù)問題；發(fā)明專利權(quán)的期限為20年，實用新型專利權(quán)、外觀設(shè)計專利權(quán)的期限為10年。均自申請日起計算。
例如一個筆記本電腦，工業(yè)設(shè)計上它的線條很優(yōu)美、色彩及外觀都很出彩，包括使用界面，都可以申請外觀設(shè)計專利。這個筆記本的電池在原有設(shè)計的基礎(chǔ)上經(jīng)過改進，充電快又不發(fā)熱，那可以申請實用新型專利。假如這個筆記本具有自動識別會議內(nèi)容，并自動以word記錄會議紀要的功能，那就可以申請發(fā)明專利。
另外，對于有些能夠申請發(fā)明專利的結(jié)構(gòu)類產(chǎn)品，比如機器設(shè)備、電子產(chǎn)品也可以申請實用新型專利，這大多由產(chǎn)品的生命周期決定。例如，電子類產(chǎn)品銷售7、8年就沒有市場了，申請實用新型就足夠了，但是電子類產(chǎn)品里面的核心電路技術(shù)及相關(guān)的技術(shù)即使20年也還是有價值，有市場，并且符合發(fā)明專利授權(quán)條件的新穎性、創(chuàng)造性及實用性就可以申請發(fā)明專利。
綜上，在申請專利前，你可以先評估你的產(chǎn)品或者解決方案所具有的特點，綜合其性能、競爭優(yōu)勢及你想保護的范圍，再結(jié)合專業(yè)的專利代理師提供的建議進行申請，及時保護自己的創(chuàng)新成果，為進入市場做準備。

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